Melhor da raça vs. fornecedor único - Parte 1

Ressurgimento dos melhores aplicativos da categoria

O setor de informática segue tendências. Um exemplo é a computação em nuvem, em que os fornecedores de software hospedam uma solução idêntica para todos os seus clientes. Atualmente, isso é muito popular, com uma participação de mercado em expansão em relação aos aplicativos locais; uma maneira de ver isso é que os clientes estão terceirizando sua infraestrutura de TI. Na década de 1970, o compartilhamento de tempo era grande, mas, entre aquela época e agora, a maioria das empresas queria fazer tudo no local com hardware barato e prontamente disponível.

Outra tendência é se uma empresa deve comprar a maior parte de seus sistemas de negócios de um único fornecedor ou comprar aplicativos do melhor fornecedor nesse espaço ("best of breed"). Essas duas tendências estão relacionadas.

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Quando as empresas começaram a usar computadores para fins comerciais, como contabilidade, isso envolvia a compra de hardware caro e a contratação de pessoas para escrever o software. Mais tarde, os fornecedores começaram a vender pacotes de software, mas o mercado era fragmentado, pois os fornecedores de software vendiam aplicativos individuais que atendiam a diferentes necessidades comerciais. Uma empresa pode usar o software de um fornecedor para contabilidade e de outro fornecedor para controlar as folhas de ponto dos funcionários.

ERP's: Um exemplo

Então, na década de 1990, os fornecedores de software lançaram o software Enterprise Resource Planning(ERP), conjuntos de aplicativos integrados que se aplicavam a muitas atividades comerciais. Esses softwares foram bem-sucedidos porque as empresas tinham dificuldade em integrar os dados de sistemas diferentes, o que se tornou importante à medida que mais aplicativos comerciais se tornaram disponíveis. Além disso, a maioria desses sistemas era executada em servidores Unix e Windows mais baratos. O mainframe foi relegado a aplicativos especializados de alto volume, como o processamento de transações de cartão de crédito.

Os ERPs se tornaram ainda mais populares devido ao susto do ano 2000 - essa foi uma oportunidade de descartar os sistemas legados e começar de novo; os custos associados foram justificados devido aos riscos associados ao problema do Y2K.

No entanto, na década de 2010, a nuvem tem sido um grande desafio para os fornecedores de ERP que afirmam que podem fazer tudo. Da mesma forma que a maioria dos fornecedores de software de mainframe nunca migrou para a computação cliente/servidor, alguns dos principais participantes do setor de ERP estão sendo desafiados pela nuvem.

A maioria dos fornecedores de nuvem vende um único produto que atende a uma gama limitada das necessidades comerciais de seus clientes, mas que atende muito bem a essas necessidades. Os exemplos incluem processamento de despesas, recursos humanos e automação de marketing. Os aplicativos mais bem-sucedidos são aqueles que permitem que as empresas façam coisas que são difíceis ou impossíveis com o software local. O Salesforce.com talvez seja o aplicativo em nuvem mais bem-sucedido, principalmente porque os vendedores costumam trabalhar remotamente e precisam acessar informações em dispositivos móveis; esses recursos vêm incluídos na maioria dos aplicativos em nuvem.

A mudança para longe do fornecedor único

Na América do Norte, esse interesse em aplicativos em nuvem é um dos motivos pelos quais as empresas estão deixando de usar software empresarial de um único fornecedor. Mas também há outros motivos importantes, como:

1) Nova tecnologia. O estabelecimento de padrões para interoperabilidade entre diferentes softwares facilitou a coexistência dos melhores aplicativos, tanto na nuvem quanto no local.

2) Melhor funcionalidade. As soluções de ERP de um único fornecedor podem ter uma ampla gama de funcionalidades, mas muitas vezes são limitadas ou exigem uma personalização extensa em determinadas áreas - por outro lado, os desenvolvedores do melhor software da categoria têm uma experiência de domínio muito mais extensa. Os usuários corporativos entendem isso.

3) Mitigação de riscos. Com uma solução deum único fornecedor , os clientessão totalmente dependentes desse fornecedor; eles assumiram um compromisso tão grande que é muito mais difícil trocar de fornecedor se não estiverem satisfeitos com os custos, o serviço ou a funcionalidade.

Em uma recente feira de negócios para um público financeiro, fornecedores especializados estavam vendendo software para relatórios e contabilidade para empresas que usam sistemas ERP corporativos, como SAP e Oracle. Esses aplicativos de ponta integram-se aos dados dos grandes fabricantes e oferecem funcionalidade superior. Para os fornecedores estabelecidos, até mesmo a funcionalidade principal de suas ofertas está se tornando menos atraente.

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